Salah satu pertanyaan paling umum yang ditanyakan orang setelah disetujui menjadi penyandang disabilitas adalah: berapa banyak yang bisa saya peroleh tanpa kehilangan tunjangan? Jawabannya bergantung pada apakah Anda menerima SSDI atau SSI, dan bagaimana Administrasi Jaminan Sosial (SSA) mengevaluasi pendapatan Anda berdasarkan aturan kerjanya.
Memahami batasan pendapatan sangat penting karena menghasilkan terlalu banyak dapat mengakibatkan penangguhan atau penghentian manfaat, bahkan jika Anda masih cacat secara medis. Saat itulah Anda mungkin bertanya, “Berapa penghasilan yang bisa saya peroleh dari pengacara disabilitas Jaminan Sosial?”, dan mencari bimbingan dapat membantu Anda kembali bekerja dengan aman tanpa membahayakan tunjangan Anda.
Aktivitas Menguntungkan Substansial (SGA)
SSA menggunakan standar yang disebut Substantial Gainful Activity (SGA) untuk menentukan apakah pekerjaan Anda dianggap terlalu berlebihan. Pada tahun 2024, batas SGA adalah $1.550 per bulan untuk individu non-buta dan $2.590 per bulan untuk individu buta.
Jika penghasilan Anda terus-menerus di atas level ini, SSA dapat memutuskan bahwa Anda tidak lagi dinonaktifkan berdasarkan aturan mereka. Ini adalah masalah inti di balik kasus pengacara disabilitas batas pendapatan SSDI, di mana penggugat tanpa sadar melewati ambang batas pendapatan dan kehilangan manfaat.
Masa Uji Coba Kerja (TWP)
SSDI menyertakan jaring pengaman yang disebut Masa Uji Coba. Ini memungkinkan Anda menguji kemampuan Anda dalam bekerja sembilan bulan tanpa kehilangan manfaat, berapa pun penghasilan Anda. Pada tahun 2024, setiap bulan di mana Anda memperoleh penghasilan lebih dari $1.110 dihitung sebagai bulan kerja percobaan.
Setelah sembilan bulan digunakan, SSA mulai mengevaluasi penghasilan Anda dengan lebih ketat. Pada fase inilah bekerja sambil mendapatkan dukungan advokasi disabilitas SSDI menjadi sangat berharga, karena kesalahan yang dilakukan selama atau setelah TWP dapat memicu penghentian manfaat.
Perpanjangan Periode Kelayakan (EPE)
Setelah Masa Percobaan Kerja Anda berakhir, Anda memasuki Masa Perpanjangan Kelayakan selama 36 bulan. Selama jangka waktu ini, manfaat Anda akan terus berlanjut pada bulan apa pun penghasilan Anda berada di bawah SGA, dan berhenti pada bulan-bulan ketika Anda melampauinya.
Hal ini menciptakan sistem manfaat yang berfluktuasi yang membingungkan banyak penggugat. Nasihat pengacara peraturan pendapatan disabilitas Jaminan Sosial yang tepat sangat penting di sini, karena waktu pendapatan, bonus, dan gaji tidak teratur dapat secara tidak sengaja mendorong Anda melampaui batas.
Bagaimana dengan SSI?
SSI bekerja dengan sangat berbeda. Ini adalah program berbasis kebutuhan, jadi pendapatan akan segera mengurangi manfaat Anda. Untuk setiap $2 yang Anda peroleh, pembayaran SSI Anda dikurangi sekitar $1, setelah pengecualian kecil.
Berbeda dengan SSDI, tidak ada masa percobaan untuk SSI. Inilah sebabnya mengapa penghasilan bimbingan hukum tunjangan disabilitas sangat penting bagi penerima SSI, karena bahkan pekerjaan paruh waktu dapat mengurangi pembayaran bulanan secara signifikan.
Biaya Kerja Terkait Penurunan Nilai (IRWE)
SSA mengizinkan pengeluaran terkait kecacatan tertentu untuk dikurangkan dari penghasilan Anda saat mengevaluasi SGA. Ini termasuk peralatan medis, obat-obatan, transportasi khusus, dan layanan bantuan pribadi.
Pemotongan ini dapat berarti perbedaan antara tetap berada di bawah dan melebihi batas pendapatan. Banyak orang yang memenuhi syarat untuk IRWE tetapi tidak pernah melaporkannya, yang sering menjadi masalah dalam pertanyaan umum seperti berapa banyak yang bisa saya peroleh dari konsultasi pengacara disabilitas Jaminan Sosial.
Melaporkan Pendapatan dengan Benar
Semua aktivitas kerja harus segera dilaporkan ke SSA. Ini termasuk gaji, pendapatan wirausaha, pekerjaan lepas, dan bahkan pekerjaan sampingan tidak tetap.
Kegagalan untuk melaporkan pendapatan dapat mengakibatkan kelebihan pembayaran, tuntutan pembayaran kembali, denda, dan penangguhan manfaat. Sebagian besar perselisihan pengacara disabilitas yang membatasi pendapatan SSDI melibatkan kesalahan pelaporan, bukan kesalahan yang disengaja.
Bisakah Anda Kehilangan Manfaat Secara Permanen?
Ya. Jika Anda secara konsisten memperoleh penghasilan di atas SGA setelah Masa Uji Coba dan Perpanjangan Masa Kelayakan, manfaat Anda dapat dihentikan. Namun, jika kondisi Anda memaksa Anda berhenti bekerja dalam waktu lima tahun, Anda mungkin memenuhi syarat untuk Pemulihan Dipercepat tanpa mengajukan permohonan baru.
Perlindungan ini ada, namun hanya jika aturan pendapatan dipatuhi dengan benar dan alasan lain untuk bekerja sambil mendapatkan dukungan advokasi disabilitas SSDI sangat dibutuhkan.
Pengambilan Kunci
Anda dapat bekerja sambil menerima disabilitas, tetapi peraturannya ketat dan tidak kenal ampun. SSDI menawarkan lebih banyak fleksibilitas dibandingkan SSI, namun kedua program tersebut memerlukan pelacakan pendapatan yang cermat. Memahami SGA, Masa Uji Coba, dan pengurangan pendapatan sangat penting untuk melindungi manfaat Anda.
Tanpa perencanaan yang akurat, bahkan upaya kerja yang bermaksud baik pun dapat membuat Anda kehilangan keamanan finansial selama bertahun-tahun.